Wrangell-Saint Elias Nemzeti Park

Wrangell – Saint Elias
IUCN kategória: II (Nemzeti park)
Ország	Amerikai Egyesült Államok
Elhelyezkedése	Alaszka
Legközelebbi város	Cape Yakataga
Terület	53 321 km²
Alapítás ideje	1980. december 2.
Látogatók	43 311 fő (2003)
Felügyelő szervezet	National Park Service
Elhelyezkedése
Wrangell – Saint Elias Pozíció Alaszka térképén
é. sz. 60°, ny. h. 140°60, -140
Wrangell – Saint Elias weboldala
A Wikimédia Commons tartalmaz Wrangell – Saint Elias témájú médiaállományokat.

A hatalmas területű Wrangell – St. Elias Nemzeti Park Dél-Alaszkában fekszik. Egy része nemzetközi bioszféra rezervátum, és az UNESCO világörökség része. Az Amerikai Egyesült Államok legnagyobb területű nemzeti parkja (53 321 km²). Itt található az ország második legmagasabb hegye, a Mount Saint Elias (5489 m), 16 legmagasabb hegycsúcsa közül 9 és a legfontosabb gleccserek. Határos a kanadai Kluane Nemzeti Parkkal.

Magas hegyek, gleccserek és vulkánok birodalma ez. A magasabb részeken évente 18–20 m hó hullik, s ez táplálja a gleccsereket. S miközben a mélyben a csendes-óceáni tábla becsúszik a észak-amerikai kontinentális tábla alá, a vulkáni tevékenység a felszínen helyenként igen aktív. A Mount Wrangell kalderája 4–6 km széles. Bár vulkáni tevékenységet több mint egy évszázada nem folytatott, környékén gyakoriak a földrengések.

A park területén a folyókat szinte teljes egészében a gleccserek táplálják. Itt folyik Alaszka legnagyobb folyója, a halban gazdag Cooper-folyó.

A növényzetet az óceáni enyhe klíma, a szárazföld belsejében uralkodó hideg, száraz időjárás és a szintkülönbségek befolyásolják. Az óceánhoz közel tűlevelűek, mohák, páfrányok alkotnak esőerdőket, beljebb megjelenik a jegenyefenyő, a rezgő nyár, magasabban pedig már a hegyi tundra növénytársulása az uralkodó. Az állatvilág legjelentősebb tagja a grizzly, amely itt él a legnagyobb populációban, de található itt karibu, szürke farkas, alaszkai vadjuh. 239 madárfajt tartanak számon, köztük az igen ritka fehérfejű rétisast, az Egyesült Államok címerállatát.

Anchorage-tól autópályán is megközelíthető, a park területének nagy része pedig két kavicsos úton járható be, ugyanakkor repülőgépjáratokat is igénybe lehet venni.

Évente több mint negyvenezer látogatót fogad, és népszerűsége egyre nő, mivel könnyű megközelíthetősége ellenére élővilágát sikerül érintetlenül megőrizni.

A Mount Saint Elias

Források

• Bodnár László: Nemzeti parkok Észak-Amerikában, Eger, Bodnár Geográfus Bt., 2003 ISBN 963-430-381-1

További információk

• Hivatalos oldal (angolul)
• Fényképek a Wrangell Saint Elias NP-ból – Terra Galleria (angolul)
• us-national-parks.net – Wrangell Saint Elias NP Archiválva 2010. február 20-i dátummal a Wayback Machine-ben (angolul)