R33 (léghajó)

R33
Két Gloster Grebe az R33-as hasa alatt
Funkció	Haditengerészeti léghajó
Gyártó	Armstrong-Whitworth
Fő üzemeltetők	Királyi Haditengerészeti Légi Szolgálat
Első felszállás	1919. március 6.

Az R33 egy merev vázas brit léghajó volt, amelyet német mintára építettek az első világháború utolsó éveiben.

Pályafutása

Az R33 léghajóosztályba mindössze két légi jármű tartozott: az R33-as és az első megszakítás nélküli transzatlanti utat megtevő R34-es. 1916-ban már készültek az R33-as tervei, amikor az LZ 76-os német zeppelin Angliában ért földet. A legénység megpróbálta megsemmisíteni a gépet, de az szinte sértetlenül, jó állapotú motorokkal került a britek kezébe, akik öt hónapon át tanulmányozták felépítését és működését. Tapasztalataikat felhasználták az R33-as osztály tervezésénél. Az R33-ast a barlow-i Armstrong-Whitworth-cég készítette, összeszerelése 1918-ban kezdődött.

Hossza 196 méter, átmérője 24 méter, térfogata 55 ezer köbméter volt. A hajó csaknem 26,5 tonna hasznos terhet tudott a levegőben szállítani. Öt 12 hengeres Sunbeam Maori típusú motor hajtotta. Csakúgy, mint kortársait, hidrogénnel töltötték fel az R33-ast. A gáz 19 rekeszben volt. Az R33-as első felszállása 1919. március 6-án volt.

A léghajót a Brit Királyi Légierő pulhami bázisára irányították, ahonnan október 14-éig 23 repülést hajtott végre, és összesen 337 órát töltött a levegőben. Egyik útján a felső géppuskaállásban rézfúvósok játszottak, hogy így népszerűsítsék a háborús kötvényeket (Victory bonds).

1920-ban leszerelték, és G–FAAG lajstromszámmal polgári szolgálatba állították. A többi között új horgonyzási technikákat gyakoroltak vele Pulhamben. Sikeresen szállított egy Sopwith Camel repülőgépet, illetve kötött ki egy új típusú, mozgatható horgonyárbóchoz. 1921 júniusában közlekedési megfigyeléseket végzett a rendőrségnek, majd júliusban a hendoni légi bemutató közönsége is láthatta.

1921. augusztus 24. – az R–38 katasztrófája – után leállították a léghajó-fejlesztéseket Nagy-Britanniában. A katonai léghajókat leselejtezték, de az R33, lévén polgári jármű, megúszta, és négy évig egy hangárban pihent Cardingtonban. 1925. április 16-án egy heves szélroham leszakította a horgonyárbócról, és elsodorta. A léghajó orra összetört, és az első gázcellából kiszökött a hidrogén. A hajót, amelyen csak néhányan tartózkodtak, az Északi-tenger fölé sodorta a szél. Elszabadulása után öt órával a legénység már képes volt irányítani a léghajót, így a reggelt várva órákon át lebegtek a holland partok felett, majd visszafordultak, és nyolc órával később megérkeztek Pulhambe. A legénységet V. György király jelenlétében kitüntették.

1925 októberétől egy DH 53 Hummingbird repülőgép indítását gyakorolták az R33-assal. A következő évben egyszerre két Gloster Grebe gépet indítottak róla. 1928-ban selejtezték le, mert jelentős elváltozásokra bukkantak fémszerkezetében. Irányító gondolája ma a hendoni RAF-múzeumban látható.

Fordítás

• Ez a szócikk részben vagy egészben a R33-class airship című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.