A jugoszláv férfi kosárlabda-válogatott az 1947-es férfi kosárlabda-Európa-bajnokságon mutatkozott be, ahol a csoportkörből nem jutottak tovább. Az 1950-es években négy Európa-bajnokságon és két világbajnokságon vettek részt és legjobb helyezésük a 6. hely volt két alkalommal. Az olimpiai játékokon1960-ban szerepeltek először. Az 1961-es Európa-bajnokságon és az 1963-as világbajnokságon ezüstérmet szereztek. 1968-ban bejutottak az olimpiai döntőbe, de ott alulmaradtak az Egyesült Államokkal szemben.[1][2] 1968 és 1991 között szinte minden tornán a dobogón végeztek.[3]
A válogatott első aranykorszaka az 1970-es években jött el, amikor két világbajnoki és zsinórban három Európa-bajnoki címet nyertek. Az 1980. évi nyári olimpiai játékokon, Moszkvában megszerezték történetük első és egyetlen olimpiai aranyérmét, ahol a döntőben Olaszországot győzték le 86–77-re. 1984-ben bronzérmet, 1988-ban ezüstérmesek lettek az olimpiai játékokon. A döntőt a Szovjetunió ellen veszítették el 76–63-ra.[4]
Az 1989-es Európa-bajnokságig[5] kellett várni a következő sikerre, amit az 1990-es világbajnoki cím követett, majd azt követően az 1991-es Európa-bajnokságot is megnyerték. Ez volt a jugoszláv férfi kosárlabda-válogatott történetének utolsó aranyérme, mert rövidesen kitört a délszláv háború és az ország felbomlott.