Francis Obikwelu

Francis Obikwelu
Született	1978. november 22. (45 éves) Onitsha
Állampolgársága	portugál nigériai
Foglalkozása	rövidtávfutó atléta
Kitüntetései	Grand Officer of the Order of Prince Henry
Magassága	190 cm
Testtömege	78 kg
A Wikimédia Commons tartalmaz Francis Obikwelu témájú médiaállományokat.
Sablon • Wikidata • Segítség

Francis Obiorah Obikwelu, (Onitsha, 1978. november 22.) nigériai származású portugál sprinter, akinek fő számai a 100 és 200 méteres síkfutás voltak. 2004-ben olimpiai ezüstérmes volt 100 méteres síkfutásban. Ugyanezen a versenyen 9,86 másodperces idővel Európa-rekordot állított fel ebben a számban.

Obikwelu a nigériai Onitshában született. 14 éves korában egyik futballedzője felfigyelt rá, és javasolta, hogy próbálja ki magát az atlétikában. Két évvel később már Nigériát képviselte az 1994-es afrikai junior bajnokságon, és 400 méteren ezüstérmet nyert.

Obikwelu 16 éves korában költözött Lisszabonba. Miután a Benfica és a Sporting elutasította, építőmunkásként dolgozott Algarvében. Elhatározta, hogy megtanul portugálul, és tanára összehozta a Belenenses sportklubbal, ahol újra elkezdett edzeni. Portugáliában Obikwelut egy hölgy fogadta örökbe, akit ma már az anyjaként emleget.

2000 júliusában a Lisszabonban élő nigériai sprinter, Mercy Nku azt mondta, hogy Obikwelu azért döntött úgy, hogy Portugáliában veresnyez, mert a nigériai sporttisztviselők nem törődtek vele, amikor Nigériát képviselve megsérült Sydney-ben. Kanadába kellett utaznia, hogy saját pénzén megoperálják a térdét. Obikwelu 2001 októberében lett portugál állampolgár.

Obikwelu atlétikai eredményei, élettörténete és személyisége népszerűvé tette őt befogadó országában, ahol a Chico becenevet kapta, amely neve portugál változatának rövidített formája.