Bárnépség

A Bárnépség (eredeti angol címén: The Belonging Kind) John Shirley és William Gibson novellája. A Shadows 4 antológiában jelent meg először 1981-ben. Magyarul az Izzó króm antológiában olvasható Szántai Zsolt fordításában.

Történet

Alább a cselekmény részletei következnek!

A novella főhőse egy Coretti nevű férfi. Főiskolai tanár, magánéletében visszahúzódó típus, aki időnként bárokba jár, de ezeken a helyeken sem szeret beszélgetni senkivel - kívülállónak érzi magát.

Coretti a Kiskapu Szalon nevű helyen találkozik először a nővel, aki megváltoztatja az egész életét. A nő tökéletesen beleilleszkedik a bárok, kocsmák, diszkók, éjszakai szórakozóhelyek környezetébe. Aznap éjjel követi a nőt, és észreveszi, hogy két szórakozóhely között a nő mindig teljesen átalakul, új ruhát és új testet ölt. Egy idő után a nő már nincs egyedül, hanem egy szintén alakváltó férfival együtt járják az éjszakát.

Ezután az éjszaka után Coretti többé nem tud a munkájára koncentrálni, állásából elbocsátják, mindig és mindenhol a nőt keresi.

Amikor egy szerdai napon újra megtalálja őket, újra a nyomukba szegődik. Követi őket mindenhová, a nő és partnere pedig látszólag tudomást sem vesz erről. Az éjszakai körút egy szállodai szobában végződik, ahol rengeteg további idegent találnak. Mindannyian a bárokat járó alakváltó bárnépség fajához tartoznak.

Coretti elmenekül, megpróbál újra normális munkát vállalni és nem jár többé bárokba. Egészen addig, amíg egy titokzatos telefonhívást nem kap.

A hívás hatására felmondja albérletét, kilép munkahelyéről, és visszatér a bárok és kocsmák világába, azonban most már nem emberként, nem kívülállóként. Coretti maga is a bárnépséghez tartozik már.