Français : L’Ecole Polytechnique, avant d’être ainsi dénommée, était l'École Centrale des Travaux Publics, créée en 1794. Elle ne sera rebaptisée École Polytechnique qu’en 1795, dont Adrien-Marie LEGENDRE, remplaçant LAPLACE, deviendra examinateur de sortie en 1799. A l'occasion du 55ème anniversaire de la promotion 1966 d'une autre Ecole Centrale, l'Ecole Centrale des Arts et Manufactures de Paris, il a été demandé à René de LENCLOS (nom d'artiste d'un ancien de la promotion) de représenter une effigie du génial mathématicien LEGENDRE, ce qu'il a fait en s'inspirant d'une vignette publiée par Historica. Les portraits de ce personnage sont rarissimes.

C'est cette ténue proximité des deux Ecoles d'ingénieurs par la dénomination qui permet d’évoquer l’abeille concernant LEGENDRE enseignant. Celui-ci a été décoré de la Légion d'honneur en 1802, ordre créé par NAPOLEON, pour éminents services rendus à la Nation, probablement pour ses travaux en balistique et géodésie. L’abeille était aussi l’un des deux symboles de l’Empire retenus par NAPOLEON, auquel on doit cette Ecole Polytechnique, et indirectement l'Ecole Centrale, école d'ingénieurs civils polyvalents créée pour contrebalancer l'influence des ingénieurs militaires. Or STENDHAL, qui semble-t-il n’appréciait guère LEGENDRE, aurait écrit l’anecdote suivante : « Le célèbre Legendre, géomètre de premier ordre, recevant la croix de la Légion d'honneur, l'attacha à son habit, se regarda au miroir et sauta de joie. L'appartement était bas, sa tête heurta le plafond, il tomba à moitié assommé. Digne mort c'eût été pour ce successeur d'Archimède ! ». Imaginer qu’il aurait pu arborer une épinglette d’abeille en reconnaissance à l’Empereur pour l’avoir de la sorte honoré n'a pas paru tout à fait déplacé à René de LENCLOS.

LEGENDRE, ce génie physiquement peu gâté par la nature, a inspiré à René de LENCLOS un sonnet qui dérivant de l'adage « l’habit ne fait pas le moine », amène à penser que juger sur la « mine » n'est pas forcément l'approche la plus objective.